Luigui Bleand: Nicht einmal eine Fliege
Luigui Bleand schreibt in seinem Tagebuch über die zwei Gesichter der Aufmerksamkeit – die Stille um jemanden, der zu kämpfen hat, und die Feindseligkeit, die kommen kann, sobald er vorankommt – und darüber, den Weg zu zeigen, nicht nur die Ankunft.
Mailand, Italien
MAILAND, ITALIEN — Bei uns zu Hause gibt es eine Redewendung für eine bestimmte Art von Einsamkeit: ni una mosca se te pega – nicht einmal eine Fliege bleibt an dir hängen. Was sie bedeutet, habe ich in harten Zeiten gelernt, als ich überallhin zu Fuß ging, mich durchkämpfte und für jeden kleinen Schritt abrackerte. An solchen Tagen bleibt niemand an deiner Seite. Niemand spricht mit dir, niemand fragt, wie es dir geht. Woran ich mich am meisten erinnere, ist die Stille um mich herum. Ich schreibe das nicht als Klage. Es war einfach so, und mit der Zeit habe ich verstanden, dass es nur die eine Hälfte von etwas Größerem war.
„Nicht einmal eine Fliege“ – so fühlt es sich an. Die Forschung zu Notlagen ist genauer und in gewisser Weise freundlicher. In einer Studie von 2016 in Social Indicators Research nutzten die Sozialwissenschaftler Carina Mood und Jan O. Jonsson die schwedische Erhebung zum Lebensstandard (Level-of-Living Survey), um 3089 Menschen zu beobachten, die im Jahr 2000 und erneut 2010 befragt wurden. In Armut zu geraten, schwächte tendenziell das soziale Leben, und es wirkte sich stärker darauf aus, wie oft Menschen Freunde und Verwandte trafen, als darauf, ob sie einen engen Freund hatten, auf den sie zählen konnten. Wenn Menschen wieder aus der Armut herauskamen, schienen sich die Verluste umzukehren. Die Autoren bezeichnen ihre Schlussfolgerungen als vorläufig und ihre Schätzungen als ungenau. Dennoch geht mir ein Satz von ihnen nicht aus dem Kopf: „Unsere Nächsten und Liebsten neigen dazu, an uns festzuhalten“. Der Kreis dünnt an den Rändern aus; die Mitte hält in der Regel.
Vielleicht gibt es noch einen anderen Grund, warum Menschen, die zu kämpfen haben, übersehen werden, und er hat weniger mit Loyalität zu tun als mit Aufmerksamkeit. 2010 fasste Susan Fiske in American Psychologist Experimente aus ihrem Labor in einem Vortrag mit dem Titel „Envy up, scorn down“ zusammen. Der Vergleich, so argumentiert sie, verläuft in beide Richtungen: Neid auf die über uns, Verachtung für die unter uns. In bildgebenden Hirnstudien lösten Fotos der am niedrigsten eingestuften Gruppen, etwa von Obdachlosen, keine signifikante Aktivierung einer Region aus, die am Nachdenken über das Innenleben anderer Menschen beteiligt ist; Fotos der anderen Gruppen dagegen schon. Diese Studien betrafen stereotypisierte Gruppen, überwiegend in den Vereinigten Staaten, nicht einen einzelnen Menschen auf einem harten Weg, deshalb nehme ich sie nur als Echo. Aber die Richtung kommt mir bekannt vor: Wenn du unten bist, wirst du leicht übersehen.
Die andere Hälfte kommt später. Ich sage gern, halb im Scherz: In dem Moment, in dem du etwas erreichst, in dem du im Leben vorankommst, wirst du 500 Feinde und 6 Hater auftauchen sehen. Gezählt habe ich nie; die Zahlen sind nur meine Art, darüber zu lachen. Die Idee dahinter ist aber ernst. Solange du nichts tust, was zählt, kümmert sich niemand um dich, niemand will sich auch nur mit dir anlegen. Dafür musst du erst etwas tun. Fiske beschreibt dieselbe Wendung von der anderen Seite. Neid, schreibt sie, richtet sich nach oben – auf die Reichen, auf Fachleute und Unternehmer, aber auch auf Gleichgestellte und Verbündete, denen es besser geht als einem selbst. Voranzukommen heißt, zu jemandem zu werden, an dem andere sich messen.
So etwas lässt sich im öffentlichen Leben messen. 2025 analysierten Liam Burke-Moore, Angus R. Williams und Jonathan Bright in EPJ Data Science 45,5 Millionen Nachrichten, die auf Twitter an 4602 Personen des öffentlichen Lebens im Vereinigten Königreich geschickt wurden: Parlamentsabgeordnete, Fußballer und Journalisten. In allen drei Bereichen ging eine prominentere Online-Präsenz mit mehr Anfeindungen einher, und der Großteil der Anfeindungen traf eine kleine Zahl von Menschen – wobei, wie sie anmerken, die am stärksten Angefeindeten selten die mit den meisten Followern waren. Musiker kamen in der Studie nicht vor, und eine Korrelation ist kein Gesetz. Trotzdem passt es zu dem, was ich meine: Feindseligkeit sammelt sich tendenziell dort, wo sich Aufmerksamkeit sammelt. Bevor du gesehen wirst, gibt es nichts, worauf man zielen könnte.
Was mit dieser Aufmerksamkeit kommt, ist nicht nur eine Sache. 2009 unterschieden Niels van de Ven, Marcel Zeelenberg und Rik Pieters in der Zeitschrift Emotion zwei Erfahrungen von Neid, die oft denselben Namen tragen. Sie begannen in den Niederlanden, wo das Niederländische für jede ein eigenes Wort hat, und Menschen, die sich an die eine oder andere Art erinnerten, beschrieben Unterschiedliches. In amerikanischen und spanischen Stichproben, deren Sprachen nur ein Wort dafür haben, fand eine statistische Analyse dennoch dieselben zwei Erfahrungen. Gutartiger Neid geht mit dem Wunsch einher, aufzusteigen und die eigene Position zu verbessern. Bösartiger Neid geht mit dem einher, was die Autoren eine Motivation zum Herunterziehen nennen, die darauf abzielt, die Position der Person zu beschädigen, die vorn liegt. Derselbe Erfolg kann in einem Beobachter den Wunsch wecken, selbst aufzusteigen, und in einem anderen den Wunsch, den Aufsteigenden herunterzuziehen.
Was entscheidet, welcher von beiden auftritt? In einer 2012 in Motivation and Emotion veröffentlichten Studie baten dieselben drei Forscher 124 Teilnehmende mit einem Durchschnittsalter von 20 Jahren, sich vorzustellen, ein Kollege habe eine Gehaltserhöhung bekommen, sie selbst aber nicht. War die Erhöhung unverdient, war der bösartige Neid höher: Die Teilnehmenden gaben an, sie würden dem Kollegen insgeheim wünschen, Kunden zu verlieren, und würden über ihn lästern. War sie verdient, war der gutartige Neid höher: Sie gaben an, sie würden sich inspiriert fühlen und anfangen, härter zu arbeiten, vor allem wenn die nächste Chance auf eine Gehaltserhöhung nahe war. Es ging um einen vorgestellten Arbeitsplatz, nicht um beobachtetes Verhalten. Das bringt mich auf den Gedanken, dass es davon abhängt, was die Leute sehen können, ob ein Erfolg verdient wirkt. Die Zuschauer sehen die Ankunft. Die Tage zu Fuß sehen sie selten.
Was ist also die gelassene Antwort? Die Arbeit nicht zu verstecken, und auch nicht den Weg. 2019 berichteten Alison Wood Brooks und Kollegen im Journal of Experimental Psychology: General, dass Menschen im Allgemeinen nur ungern ihre Misserfolge offenlegen. Doch in ihren Online-Experimenten verringerte es im Durchschnitt den bösartigen Neid der Beobachter, wenn nicht nur die Erfolge, sondern auch die auf dem Weg zum Erfolg erlebten Misserfolge offengelegt wurden. Bei einem Pitch-Wettbewerb für Unternehmer, bei dem die Autoren die Befunde nur als Hinweise werten, deuteten die Ergebnisse in dieselbe Richtung: weniger bösartiger Neid, mehr gutartiger Neid. Die Feindseligkeit wird dadurch nicht verschwinden. Es gibt ein altes Video von mir zu Fuß aus diesen harten Tagen, aus der Zeit, als ich in Los Girasoles in Santo Domingo lebte. Mir ist lieber, die Leute sehen diesen Weg zu Fuß, als nur, wohin er geführt hat.
Auch gute Nachrichten sortieren Menschen. 2004 untersuchten Shelly Gable und Kollegen im Journal of Personality and Social Psychology in vier Studien mit Studierenden und Paaren, was passiert, wenn Menschen gute Nachrichten teilen. Nur begeisterte, engagierte Reaktionen gingen mit besseren Beziehungen einher; selbst stille, zurückhaltende Zustimmung hing mit schlechteren Ergebnissen zusammen. Es waren Korrelationsstudien, und sie handelten von Menschen, die einander bereits nahestanden, nicht von Fremden. Und doch schärfen sie etwas, das ich schon gespürt hatte: Die Menschen, die bleiben, wenn es nichts zu gewinnen gibt, und die laut feiern, wenn endlich etwas gewonnen ist, sind mehr wert als die Menge, die später auftaucht.
Ich habe mit beiden Zeiten eine Art Frieden geschlossen. Die Stille, während ich zu Fuß unterwegs war, bedeutete nicht, dass die Arbeit nichts wert war, und die Menge, die auftaucht, wenn ich vorankomme, bedeutet nicht, dass sie mehr wert ist. Faire Kritik höre ich mir weiterhin an, denn sie kann einen Song besser machen. Den Rest lasse ich vorbeiziehen, so wie Fremde in einem vollen Durchgang an dir vorbeigehen. Ich muss niemanden beim Namen nennen; es steht mir nicht zu, darüber zu urteilen, was im Herzen eines anderen Menschen ist. Der Weg ist derselbe, den ich gegangen bin, als nicht einmal eine Fliege in meine Nähe kam. Ich bin ihn damals gegangen, und ich gehe ihn immer noch, allen dankbar, die aus den richtigen Gründen neben mir gehen.